CGI是一个用于定Web服务器与外部程序之间通信方式的标准，使得外部程序能生成HTML、图像或者其他内容，而服务器处理的方式与那些非外部程序生成的HTML、图像或其他内容的处理方式是相同的。因此，CGI程序册仅使你能生成表态内容而能生动态内容。使用CGI的原因在于它是一个定义良好并被广泛支持的标准，没有CGI就不可能实现动态的Web页面，除非使用一些服务器中提供的特殊方法（如今，也有除CGI之外的其他技术逐渐在成为标准）。
CGI-BIN是一种特殊的目录，在进行交互式的WWW访问（如填写在线表格）时，需要服务器上有相应的程序对访问者输入的信息进行处理，这些程序就是CGI程序。CGI程序不能放在任意的目录下，只能放在CGI-BIN目录下。
